Het maakt niet uit welk seizoen het is, je kunt nooit genoeg tropische vibes in huis halen! Heliconia is je partner in crime, want de vuurrode steel is altijd het zonnetje in huis.

Familie

Heliconiaceae (lianen)

Bijnaam

Heliconia’s zijn hartstikke uitgesproken, dus een bijnaam is zo bedacht. We kennen deze steel ook wel als ‘Olympische vlam’.

Speciale kenmerken

Als je misschien moet denken aan een tros bananen als je de heliconia ziet, dan zit je in de goede richting. Ze zijn namelijk – samen met de tropische strelitzia (paradijsvogel) – familie van de banaan.

De felgekleurde (meestal rood) ‘bloemen’ van de heliconia zijn niet de echte bladeren – ze dienen als beschermhuls voor de kleine bloemetjes die in de rode ‘kappen’ groeien. Kolibries zijn gek op de nectar die deze bloemetjes produceren. Met hun puntige snaveltjes kunnen ze er precies bij.

Herkomst

Als je een heliconia in het wild wil spotten, is de kans het grootst dat je er eentje tegenkomt in de tropische gebieden van Amerika.

Etymologie

Deze bloem is vernoemd naar de Mount Helikon, een berg nabij de historische stad Thespiae in het Griekse landschap Boeotië, vlak bij de kust van de Golf van Korinthe, waar volgens de Griekse mythologie de muzen woonden. Het is de plek waar Pegasus – het mooiste paard van stal – een speciale waterbron creeerde, waar Narcissus de schoonheid van zichzelf ontdekte.

Geschiedenis

De meesten kennen de heliconia alleen als tropische steel als lust voor het oog in je bos bloemen, maar in het regenwoud heeft de bloem een andere functie. De rode kappen zijn een opslagplekje voor regenwater en een plek om in te schuilen. Alleen voor de kleine insecten, natuurlijk.

Symboliek

De symboliek van de heliconia is net zo mooi als ze eruitziet: deze steel staat namelijk voor de eeuwige jeugd en altijddurende schoonheid.

Vaasleven

Heliconia’s zijn wonderschoon én ook nog eens supersterk. De steel staat gemiddeld tien tot veertien dagen te schitteren in je vaas.

Tips & Tricks

Omdat heliconia’s van oorsprong uit de tropen komen, kun je je voorstellen dat ze van een hoge luchtvochtigheid houden. Houd het waterniveau in de gaten en ververs dit tijdig (om de drie dagen, raden we aan).