Met haar drie kroonbladeren en drie afhangende blaadjes bovenop de lange, ranke steel is de iris een echte elegante schone. De meestal blauwe bloem is zowel een kleurrijke als sierlijke toevoeging aan je bos bloemen. Klaar voor de rijke geschiedenis van deze steel?
De Latijnse naam van de zonnebloem is Helianthus annuus. Een kunstwerk om naar te kijken en het lievelingetje van Vincent van Gogh. “Op de een of andere manier is de zonnebloem van mij”, schreef hij ruim een eeuw geleden aan zijn broer Theo.
Normaal gesproken zijn de bloemblaadjes geel, maar wij hadden de eer om afgelopen zomer ‘onze’ speciale witte zonnebloem te benoemen: de Helianthus ‘White Knight’.
Familie
Zonnebloemen behoren tot de composietenfamilie (Asteraceae) – met ruim 25 duizend soorten bloemen en planten één van de grootste families die er bestaat binnen het plantenrijk.
Herkomst
Zonnebloemen komen oorspronkelijk uit Zuid en Midden-Amerika. In 1530 brachten de Spanjaarden het zonnebloemzaad naar Europa.
Speciale kenmerken
Het zogenaamde ‘bloemenhoofd’ van de zonnebloem kan tot wel dertig centimeter breed worden en is soms zelfs tweekoppig! Overdag draait de bloemknop van deze zonaanbidder mee met de stand van de zon om zoveel mogelijk licht te verzamelen; dit noemen we heliotropisme. ‘s Nachts gaat de zonnebloem terug naar zijn ‘neutrale’ stand, namelijk naar het oosten. Een bloeiende zonnebloem ‘kijkt’ permanent naar het oosten.
Etymologie
De naam Helianthus is ontstaan door een samenvoeging van het Oudgriekse hēlios (zon) en anthos (bloem).
Geschiedenis
Vroeger (rond 1000 jaar voor Christus) vonden ze de schoonheid van de zonnebloem nog niet zo belangrijk – ze gebruikten ‘m vooral voor olie en voedsel (superlekker, die pitten!). Later, toen ze de bloem meer om haar uiterlijk begonnen te waarderen, werd de zonnebloem steeds vaker geschilderd in schilderijen en gebruikt in gedichten en andere kunst.
Symboliek
De zonnebloem staat symbool voor eer. Vroeger zetten de mensen schalen met zonnebloempitten bij de graven van goden en droegen de priesters gouden afbeeldingen van zonnebloemen bij zich.
Vaasleven
Onder normale omstandigheden blijft je zonnebloem meestal een week in optimale conditie, afhankelijk van de temperatuur buiten.
Tips & tricks
De zonnebloemsteel wordt snel zacht, wat ervoor zorgt dat ‘ie ‘snotterig’ wordt. Dat zorgt voor troebel water. Verschoon het water dan minimaal om de drie dagen en houd de kleur ervan goed in de gaten. Hoe schoner, hoe blijer je zonnebloem!
Haal daarnaast zoveel mogelijk blad van de steel. Daar verdampt veel vocht uit, wat essentieel is voor de bloem.
